Di solito editori e giornalisti – quando sono giusti e saggi – dichiarano i loro orientamenti se si tratta di politica e partiti.
Dichiaro la mia piena ammirazione per voi, Assemble Studio, e sento che c’è bisogno di dichiarare questo sostegno anche su una fanzine letteraria e non profit perché quello che fate non è solo architettura, arredamento e specifici paesaggi. È molto politico quando modella (e scolpisce) una certa idea di cittadinanza.
Vi siete formati nel 2010 e fatti notare incredibilmente nel 2015 quando avete vinto, inaspettatamente, il Turner Prize prima di tutto essendo architetti di mestiere e in secondo luogo essendo un gruppo e non un individuo.
Cosa vi ha portato a formare Assemble e cosa è successo nella vostra agenda tra il 2010 e il 2015, lasciandovi sentire che stavate seguendo il vostro percorso esattamente come desideravate verso chiari obiettivi (e sogni) per un mondo migliore?
Abbiamo formato Assemble per intraprendere un progetto costruito, il Cineroleum nel centro di Londra, nel 2010. Siamo stati provocati dal desiderio collettivo di costruire insieme, in contrasto con le nostre esperienze quotidiane di lavoro negli studi di architettura londinesi che ci vedevano impegnati a disegnare dettagli e layout di servizi igienici. Questo desiderio collettivo, 8 anni dopo, è ancora un nucleo fondamentale per la nostra pratica e ha continuato a plasmare le relazioni che abbiamo tra di noi e il lavoro che facciamo insieme. Dal building del nostro studio – Sugarhouse Studios, una comunità di uffici disposti attorno a risorse condivise – a workshop ad accesso aperto come il Blackhorse Workshop a Walthamstow.
Liverpool è, avendo io lavorato lì un bel po’ nel 2008 e nel 2009, uno dei pochissimi posti nel regno in cui puoi prevedere il “campo di battaglia” per un futuro migliore nel Regno Unito: se perdi lì, perdi ovunque. Per meglio dire, il Liverpool ha i semi del futuro della nazione, può essere seccato o piantato correttamente.
È questo il motivo per cui avete scelto alcuni punti di riferimento della resistenza urbana (Toxteth, Granby, ecc.) per agire da attivatori o “sviluppatori urbani pro-bono” al fine di resistere ai piani delle quangos? O si tratta solo una coincidenza?
È, in una certa misura, una coincidenza che siamo finiti a lavorare a Liverpool. Ma non è un caso che la storia dell’azione radicale e della politica alternativa si sia manifestata nei progetti che abbiamo intrapreso. Questo perché, lungi dall’essere i nostri progetti, erano i progetti del Granby Four Streets Community Land Trust, una forma collettiva di proprietà fondiaria stabilita da residenti e attivisti di Toxteth. Abbiamo avuto la fortuna di incontrarli e siamo stati in grado di aiutarli a realizzare alcune delle loro ambizioni nel rinnovamento degli alloggi a schiera, l’apertura di risorse comuni (come il Granby Winter Garden – che si aprirà alla fine dell’anno), e continuare a lavorare con loro nello sviluppo e nella realizzazione del progetto in corso che è Granby Four Streets. Un posto meraviglioso e straordinario: hanno lavorato a lungo e duramente per poterlo preservare ed amare.
Cosa c’è dopo? Immagino che riscrivere un po’ i dettami dell’architettura e del design sia un po’ stretto per voi. State già inventando un nuovo tipo di approccio alla progettazione di interni e di paesaggio? Una sorta di Assemble dopo assemblare?
I nostri progetti continuano a coprire una gamma di tipi e approcci: dalle istituzioni tessili per i giovani di New Orleans alle mostre sul nostro rapporto con la medicina, in cui occupiamo posizioni dallo sviluppatore fino al progettista ed al costruttore. Assemble è un progetto in corso, che costantemente modelliamo e rimodelliamo.
Desidero concentrarmi sulla vostra libertà nel creare e mescolare materiali, prendendo ad esempio il vostro studio sulle piastrelle nel Granby Workshop e le idee applicate per i Baths al Goldsmith College: qualsiasi progetto diventa su misura e si nutre del genius loci in cui si trova.
Il vostro team ha membri dedicati a una linea di ricerca specifica o metodo una volta che si organizza la proposta?
Tutti i nostri progetti sono fortemente e strettamente specifici: fortemente correlati al loro contesto attraverso le nostre decisioni sono i materiali, i programmi e le forme. Spesso utilizziamo i nostri manufatti, o quelli abilmente realizzati dai collaboratori, al fine di arricchire progetti che altrimenti esistono all’interno di contesti e budget vincolati. Questi miglioramenti sui materiali sono talvolta sviluppati individualmente, a volte sviluppati collettivamente, e ora stanno creando un laboratorio commerciale di ceramica architettonica (Granby Workshop), a volte sviluppati nel e dal Workshop.
Veniamo ora a chi vi commissiona progetti speciali ed ai clienti: immagino che chiunque pensi di progettare qualcosa con Assemble sa cosa guadagnare e cosa non chiedere: questa interpretazione è corretta?
Qual è la vostra direzione preferita per esplorare ulteriori passi, ad esempio può essere una proposta non richiesta il primo passo?
Spesso siamo contattati da clienti, o chi ci commissiona altri progetti, piuttosto insicuri su quale sarà il risultato della nostra collaborazione. In parte, ciò è dovuto alla specificità del nostro approccio, che varia molto da un progetto all’altro. Alcuni progetti inizieranno come una conversazione, speculazione o scoperta casuale nel nostro ufficio, altrimenti inizieranno con una collaborazione, una proposta non richiesta o un invito da un potenziale cliente.
Se Assemble potesse essere un libro e un pezzo di musica …. Quali potrebbero essere?
Assemble desidera siano “Anarchy in Action” di Colin Ward e “Something Inside So Strong”.
Dove vedete Assemble entro i prossimi 6 mesi (soprattutto pensando a Brexit) e nei prossimi 10 anni?
Assemble nei prossimi 6 mesi continuerà ad essere inclusivo, internazionale e interdipendente, guardando alle persone sia all’interno della Gran Bretagna che al di fuori di esso per collaborazioni, cooperazione ed esperienza collettiva.
Ultimo ma non meno importante: chi è in realtà Assemble? Potete elencare voi stessi e il vostro luogo di nascita ed età?
Assemble, Londra, 2010.